海外网(www.haiwainet.cn)于2012年11月6日正式上线，是人民日报海外版的官方网站和新媒体平台。
海外网的办网方针是“海外视野，中国立场；文化情怀，思想高度”，致力于发展成为中国在海外具有重要影响力的新媒体。其充分发挥人民日报海外版官网权威性的优势，第一时间向读者提供关于中国热点、国际时政，特别是涉华国际新闻事件的权威解读。
目前，海外网已构建起拥有网站、移动客户端、“两微”等多种媒体形态的跨平台传播体系，成为BBC等国际主流媒体和海外华文媒体的重要信息源。主要受众包括海外华侨华人、海外中国留学生、驻外使领馆人员、海外中资企业员工以及海内外中文读者。
海外网的特色在于原创，致力于打造中国在海内外具有重要影响力的新媒体国际传播平台，以独特视角解读各类新闻事件。同时，海外网还注重服务性，贴近本土，为同胞提供各类资讯和服务。它面向海外开辟了一批本土化、服务性的频道和栏目，涵盖时政解读、台港澳资讯、华侨华人资讯等，为用户提供新闻热点时事跟踪、重大事件深入解读、台港澳新闻资讯以及便利资讯、旅游、留学、就业等全方位服务。
在特色栏目方面，有“海外网评”汇聚各路专家名人辣评，聚焦热点事件，呈现独到犀利观点；“中国南海新闻网”汇聚海内外优秀专家学者，传播中国对南海的立场和声音；“中国论坛网”向海外全面介绍中国政治、经济、文化等领域的理论研究；“港台腔”放眼两岸三地局势，评议港台时事热点；“理论plus”则关注国内外时政局势、经济走势等热点话题，进行权威分析和犀利解读。
此外，海外网在全球五大洲开办了多个海外频道，包括新加坡、荷兰、德国、日本、新西兰、西班牙、韩国、朝鲜、法国、非洲、加拿大、澳大利亚、葡萄牙、美国、意大利、澳门、香港等频道，并在美国、法国、澳大利亚、加拿大、日本5个国家相继建立融媒体中心，与数百家境外媒体、机构及意见领袖紧密合作，构建覆盖全球的新型传播网络。同时，其在海内外各大平台拥有40多个媒体账号，形成了多语种、多平台的全媒体矩阵。
在影响力方面，海外网的传播力和影响力不断提升，在中央网信办主管的《网络传播》杂志发布的中国新闻网站传播力榜单中表现出色，其原创稿件被境外媒体大量转引，影响力覆盖多个国家和地区，海外舆情成果也获得了多位中央领导的批示。
总之，海外网以其权威性、原创性、服务性和广泛的影响力，成为中国对外宣传的重要窗口，在传播中国声音、服务海外同胞、促进海内外交流与合作等方面发挥着重要作用。
